Anorexia

¿Qué es?

La anorexia es otro tipo de trastorno alimentario o psicopatología, que supone una gran pérdida de peso producida por el propio enfermo llevando a la inanición, es decir, se caracteriza como la imposibilidad del paciente de permanecer con un peso corporal mínimo adaptado a su edad y estatura.
Esta enfermedad se caracteriza por una percepción distorsionada de la propia imagen lo que hace que el enfermo se vea gordo aún cuando su peso está por debajo del mínimo, esto es lo que le hace comenzar a ayunar y a reducir la ingesta de alimentos.
Normalmente esta reducción de la ingesta de alimentos comienza por la exclusión de los hidratos de carbono de la dieta. luego se rechazan las grasas, las proteínas e incluso los líquidos pudiendo llevar a una deshidratación extrema. Además pueden aparecer otras medidas como la utilización de diuréticos, laxantes e incluso la recurrencia a purgas y vómitos. Las personas que padecen esta enfermedad suelen perder entre un 15 y un 50 por ciento de su peso.

Causas

No se puede estipular con exactitud una causa, si no que esta todavía es desconocida, aunque guarda una íntima relación con factores biológicos y genéticos, psicológicos (abarca las influencias familiares) y sobre todo los factores sociales.

Además podemos distinguir ciertos factores de riesgo de padecer esta enfermedad como son:

  • La propia obesidad del enfermo.
  • Obesidad materna.
  • Muerte o enfermedad de un ser querido.
  • Separación de los padres.
  • Alejamiento del hogar.
  • Fracasos escolares.
  • Accidentes.
  • Sucesos traumáticos.
  • Ser un perfeccionista.
  • Sentir una creciente preocupación o atención por el peso y la figura.
  • Tener problemas alimentarios y gastrointestinales durante la primera infancia.
  • Tener un padre o una madre con anorexia o adicciones.
  • Tener padres que viven preocupados por el peso y el adelgazamiento.
  • Tener una imagen negativa de sí mismo y un alto nivel de sentimientos negativos en general.
  • Sufrir un cambio de vida estresante, como un nuevo trabajo o mudarse, o situaciones como una violación o maltrato.

    
Sintomatología

Los síntomas principales que determinan la aparición de la enfermedad son los siguientes:
  • Rechazo a mantener el peso corporal por encima del mínimo.
  • Miedo al aumento de peso o a la obesidad incluso.
  • Percepción distorsionada del cuerpo.
  • Preocupación excesiva por la composición calórica de los alimentos.
  • Reducción de la ingesta de alimentos.
  • Sensación de frío constante.
  • Hiperactividad.
  • Utilización de trampas para evitar la comida.
  • Alteración de la sensación de saciedad y plenitud antes de las comidas.
  • Irritabilidad, depresión, trastornos emocionales...
  • Pensamiento confuso o lento junto con mala memoria.
  • Atrofia y pérdida de fuerza muscular.
Consecuencias clínicas
  • Reducción de las pulsaciones cardíacas.
  • Arritmias que pueden derivar en un paro cardíaco.
  • Hipotensión.
  • Desapareción de la menstruación en las mujeres durante tres ciclos mensuales consecutivos (amenorrea).
  • Disminuye la masa ósea y, en los casos muy tempranos, se frena la velocidad de crecimiento.
  • Disminución de la motilidad intestinal.
  • Anemia.
  • Aparece un vello fino y largo, llamado lanudo, en la espalda, los antebrazos, los muslos, el cuello y las mejillas.
  • Estreñimiento.  
  • La piel se deshidrata, se seca y se agrieta.
  • Coloración amarillenta en las palmas de las manos y las plantas de los pies por la acumulación de carótenos en las glándulas sebáceas.
  • Las uñas se quiebran.
  • Pérdida de cabello.
  • Problemas con los dientes y edemas periféricos.
  • Hinchazones y dolores abdominales.


Tratamiento

El primer paso para el tratamiento de la persona es que ella misma reconozca su enfermedad y los objetivos primordiales son la corrección de la malnutrición y de los trastornos psíquicos que sufre el paciente. Lo que se busca es un aumento de peso y la recuperación de los hábitos alimenticios, pero tampoco una recuperación total del peso corporal es sinónimo de curación.

Aunque una corta estadía en el hospital es una forma de comenzar el tratamiento, el ingreso en un centro médico es necesario si:

-La persona ha perdido mucho peso, por ejemplo, al llegar a estar por debajo del 70% del peso recomendado según sus caractéristicas. Por lo tanto, cuando existe una desnutrición severa y existen alteraciones en los signos vitales (como problemas en los valores de frecuencia cardíaca, confusión o niveles bajos de potasio).
-Las relaciones familiares no pueden sostenerse y es mejor aislar al paciente.
-La persona sufre una grave depresión e incluso baraja la idea del suicidio.

Los tipos de psicoterapia que se utilizan para tratar a un enfermo son los siguientes:

-La terapida individual, en familia o en grupo.
-El objetivo de esta terapia es cambiar el comportamiento del enfermo para estimularlo a comer más sano.
-Los nuevos métodos enfocan a la familia más como una solución al trastorno, en lugar de como una causa.
-Los grupos de apoyo son un punto importante de la psicoterapia.